Klaïpeda. Klaïpeda est la 3e ville de Lituanie et le port le plus important du pays. Fondée en 1252 par les chevaliers Teutoniques et des croisés allemands, la ville a été contrôlée par des différentes puissances pendant son existence. Pour la plupart de son histoire elle fut connue sous le nom prussien/allemand de Memel. La ville se développa grâce à l’importance de son port, libre des glaces pendant presque toute l’année. Elle fut un centre commercial de grande importance dans la région baltique, principalement avec des marchands anglais. La ville fut presque entièrement détruite pendant la Seconde Guerre Mondiale et fut reconstruite à la hâte par les occupants soviétiques. Elle conserve une importante activité portuaire.

Tour panoramique de Klaïpeda. Nous découvrirons les plus intéressants sites de Klaïpeda qui ont survécu jusqu’à nos jours. Nous commencerons par les vestiges du Fort de Klaïpeda dans l’Isthme de Courlande (du XIXe siècle), ceux du Château de Klaïpeda dans la vieille ville (du XVe au XIXe siècles) et plusieurs bastions de ce château. Sa première construction commença au XIIIe siècle par les chevaliers Teutoniques. Du haut du château nous pouvons profiter d’une belle vue sur la ville. Nous parcourrons ensuite la petite poignée de ruelles qui constituent la Vieille Ville, formée entre les siècles XIIIe et XVe, ou nous pourrons admirer l’extérieur des bâtiments du Musée des Horloges et du Musée de Lituania Minor. Nous admirerons quelques-uns des entrepôts bâtis dans le style typique allemand appelle « fachwerk ». Depuis la Place du Théâtre, principal site de la vieille ville, nous marcherons vers la Cour des Artisans, du XVIIIe siècle, le bâtiment de l’Université de Klaïpeda, et le Bureau de Poste Central.